기독교 사상을 중심으로 이루어진 서양사회의 사회복지 역사는 중세의 장원과 길드를 주요로 하는 지역공동체 활동을 기저에 두었습니다. 하지만 본격적인 사회복지는 구빈법을 바탕으로 하여 공공복지의 시작을 함께 합니다. 고대의 구제활동일차적으로 사회복지의 시초는 사유재산제도가 만들어진 고대의 자선적 구제이념에서 확인할 수 있습니다. 고대국가에서도 근대 국가주도의 구빈사업과 비슷한 형태가 있었는데 빈곤과 가뭄이 기승을 부릴 때 재정으로 국민을 지켜야 하기 때문에 도적이나 빈곤한 사람의 유입을 금지하거나 빈곤한 유민의 구제를 종교적으로 진행하기도 하였습니다. 또한, 가난한 자가 생겨나면 나라에서 구제활동을 시행하여 기근이나 홍수 등 자연재해가 일어났을 때는 정부가 가난한 이들에게 무료로 옷과 음식을 나눠주기도 했..